Pékin a exprimé, dimanche 5 février, son "fort mécontentement", après que les Etats-Unis aient abattu le ballon chinois.Selon Pékin Washington a " réagi de manière clairement excessive"
Le ballon, considéré comme un appareil d'espionnage par Washington, survolait le pays depuis plusieurs jours. Cette décision "viole gravement les pratiques internationales", a déclaré le ministère des Affaires étrangères chinois, qui se "réserve le droit" de répliquer.
L'opération menée samedi par un avion de chasse F-22 a eu lieu " au large de la côte de Caroline du Sud, dans l'espace aérien américain", selon la Défense américain. Lloyd Austin,le Ministre américain de la défense a décrit l'opération comme une réponse à une "violation inacceptable" de la "souveraineté" américaine.
Selon des sources au Pentagone, le ballon était entré dans l'espace aérien américain une première fois le 28 janvier au-dessus de l'Alaska, avant d'entrer au Canada deux jours plus tard, puis de revenir dans l'espace aérien américain au niveau de l'Idaho, dans le nord-ouest des Etats-Unis, le 31 janvier.
Pékin a reconnu que l'appareil était venu de Chine, mais a assuré qu'il s'agissait d'un "aéronef civil, utilisé à des fins de recherches, principalement météorologiques", qui a été "dévié de sa trajectoire". L'affaire a jeté un froid sur les relations entre les deux pays, provoquant le report d'une visite du chef de la diplomatie américaine, Antony Blinken.
