Ces derniers jours, les vendeurs de téléphones manifestent pour protester contre une nouvelle taxe douanière que le gouvernement veut appliquer. Dans plusieurs marchés et boutiques, la colère gronde. Pour ces commerçants, cette mesure menace directement leur activité déjà fragile et risque de faire grimper les prix des téléphones, au détriment des consommateurs.
Mais au-delà de la protestation des vendeurs, c’est toute la question de l’accès au numérique qui est posée. Aujourd’hui, le téléphone mobile n’est plus un simple objet de confort : il est devenu un outil indispensable de communication, d’éducation, de commerce et même d’accès aux services publics. Dans un monde où l’économie et l’information passent de plus en plus par le numérique, alourdir la fiscalité sur ces outils revient à pénaliser les citoyens et à ralentir l’inclusion numérique.
L’expérience d’autres pays devrait pourtant servir de leçon. Dans plusieurs régions du monde, des tentatives de taxation ciblant directement l’usage du téléphone ou de l’internet mobile ont suscité de vastes mouvements de contestation populaire. Face à la pression de l’opinion publique et aux risques de freiner le développement numérique, certains gouvernements ont fini par reculer.
Dans certains cas, ces taxes ont même été purement supprimées, les autorités reconnaissant qu’elles constituaient un obstacle à la démocratisation des technologies et à la participation des citoyens à l’économie numérique.
Au moment où les nations cherchent à réduire la fracture numérique et à accompagner la transformation technologique, la question mérite d’être posée : faut-il taxer davantage les outils qui permettent justement le développement, l’innovation et l’accès au savoir ?
Une politique visionnaire devrait au contraire encourager l’accès aux technologies, soutenir les acteurs du secteur et faciliter l’équipement des citoyens. Car dans le monde d’aujourd’hui, l’accès au numérique n’est plus un privilège : c’est une nécessité.